หากใครยังไม่รู้จะซื้อของขวัญอะไรให้ว่าที่คุณแม่ที่กำลังตั้งครรภ์อยู่ละก็ ขอแนะนำช็อกโกแลต เพราะมีข้อดีหลายประการของการรับประทานช็อกโกแลต นอกจากว่าที่คุณแม่จะได้รับพลังงานอย่างเพียงพอจากน้ำตาลในช็อกโกแลตและโปรตีนจากนมที่ผสมอยู่ในช็อกโกแลตแล้ว ยังมีข้อดีอีกอย่างหนึ่งซึ่งนักวิจัยได้ค้นพบและนำเสนอในวารสารทางการแพทย์ ซึ่งพบว่าช็อกโกแลตอาจเป็นผลดีต่อคุณแม่ในการลดความเสี่ยงต่อภาวะความดันโลหิตสูงขณะตั้งครรภ์ และสำหรับภาวะครรภ์เป็นพิษ (preeclampsia)
การศึกษาล่าสุดนี้ได้ดำเนินการโดยนักวิจัยจากภาควิชาระบาดวิทยาที่มหาวิทยาลัยไอโอวา วิทยาลัยการสาธารณสุข และจากศูนย์ปริกำเนิดกุมาร ระบาดวิทยาและสิ่งแวดล้อม ที่มหาวิทยาลัยเยล โดยได้รวบรวมหญิงตั้งครรภ์ 2,567 ราย เพื่อทำการศึกษา ซึ่งส่วนใหญ่ประมาณ 2,351 รายมีการตั้งครรภ์เป็นปกติไม่มีภาวะแทรกซ้อนใดๆระหว่างตั้งครรภ์ และมีหญิงตั้งครรภ์จำนวน 158 รายที่ได้รับการวินิจฉัยว่ามีภาวะความดันโลหติสูงขณะตั้งครรภ์ และอีก 58 รายซึ่งได้รับการวินิจฉัยว่ามีภาวะครรภ์เป็นพิษ (preeclampsia) ภาวะครรภ์เป็นพิษนี้เป็นภาวะที่หญิงตั้งครรภ์มีความดันโลหิตสูง และตรวจพบโปรตีนในปัสสาวะ ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากสัปดาห์ที่ 20 ของการตั้งครรภ์ ภาวะครรภ์เป็นพิษสามารถนำไปสู่ปัญหาร้ายแรงสำหรับคุณแม่และลูกน้อย แต่กรณีของการเสียชีวิตและภาวะแทรกซ้อนที่รุนแรงจากครรภ์เป็นพิษจะเกิดขึ้นได้น้อยลง หากมีการตรวจพบและเฝ้าระวังอย่างใกล้ชิด
ในการศึกษา คุณแม่กลุ่มที่มีการตั้งครรภ์ปกติ มีการรับประทานช็อกโกแลตในระหว่างตั้งครรภ์มากกว่ากลุ่มอื่นๆ (80.7% หรือ สูงกว่า 5-15%) โดยใช้การเปรียบเทียบกับกลุ่มควบคุม คือหญิงตั้งครรภ์ที่รับประทานช็อกโกแลต น้อยกว่า 1 หน่วยที่ให้บริโภคต่อสัปดาห์
การศึกษานี้ไม่ได้เป็นการศึกษาชิ้นแรกที่ได้รับผลในเชิงบวกสำหรับการรับประทานช็อกโกแลตในระหว่างตั้งครรภ์ ดร. ลิซาเบธ ดับบลิว จากมหาวิทยาลัยเยลเคยดำเนินการศึกษาที่คล้ายกันในปี 2008 และพบความสำคัญกับการลดความเสี่ยงต่อภาวะครรภ์เป็นพิษ preeclampsia
เป็นที่ทราบโดยทั่วกันจากการศึกษาอื่นๆว่า theobromine ซึ่งเป็นสารเคมีที่พบในช็อกโกแลตที่ทำมาจากโกโก้ สารเคมีนี้มีผลประโยชน์มากต่อกล้ามเนื้อหัวใจและหลอดเลือด ในความเป็นจริงการวิจัยล่าสุดนี้จะเพิ่มหลักฐานที่มีอยู่แล้ว ถึงประโยชน์ของช็อกโกแลตในระหว่างการตั้งครรภ์ ในช่วงปีใหม่และเทศกาลวาเลนไทน์ที่จะถึงนี้ ว่าที่คุณแม่คงได้รับช็อกโกแล็ตมากมาย ก็ขอให้รับประทานอย่างสบายใจ และขอให้ทุกท่านมีความสุขและสุขภาพแข็งแรงด้วยนะครับ
